A hanseníase, uma doença infecciosa causada pela bactéria Mycobacterium leprae, afeta a pele e os nervos periféricos, causando lesões e alterações na sensibilidade. A transmissão ocorre pelas vias respiratórias. Considerada uma das doenças mais antigas a afligir a humanidade, ainda representa um problema de saúde pública no Brasil, que ocupa o segundo lugar no ranking mundial de casos, atrás apenas da Índia, de acordo com a OMS